Maktaaq !
L'automne s'ouvrira avec un pari gagné : le deuxième roman de Gildas Guyot. Embarquez pour un road-trip décoiffant...
Seth a 23 ans. Il est américain, plombier, fan de base-ball et de belles voitures. Il passerait bien pour le plouc de base, mais en vérité, il a un mental d'acier. Et du mental, il en faut quand on a pour grand-père Ati Atiqtalaaq, irascible, facétieux, et alcoolique au dernier degré. Surtout quand le grabataire prend son petit-fils en otage pour le conduire jusqu'à Vegas à bord de la vieille Impala. Seth est au volant, mais Ati aux commandes, pour un road-trip à travers le désert des Mojaves.
Gildas Guyot nous embarque dans un voyage sans retour - c'est le propre des épopées initiatiques - et Seth ne reviendra pas inchangé à Ithaque. Il tisse un roman d'apprentissage qui nous porte au bout du monde, d'un désert l'autre, de l'aridité de la route 66 aux glaces des terres inuits. Le jeune et le vieux accompliront des exploits homériques – trépaner un âne à l'aide d'un cric, parler à un mort, emporter le jackpot aux machines à sous, mais aussi gober un œil de phoque, construire un traîneau sans bois... A chaque épreuve : « maktaaq ! ». Que recèle ce triomphe ? Ce que trouvera Seth au bout du chemin, c'est un grand-père au moment où il le perd, la conscience de sa finitude alors que la vie lui tend les bras, la compréhension, aussi, que les civilisations meurent autant que les hommes, parfois même plus vite.
Maktaaq est à la fois un roman d'aventures, un western, un roman d'apprentissage, un conte philosophique, un précis d'ethnologie sur la culture inuit, un almanach de baseball. C'est aussi un deuxième premier roman. Le goût de la viande en avait remué plus d'un, distillant le malaise sur un sujet d'une noirceur épouvantable. L'humour était caustique, déstabilisant. Dans Maktaaq, la morsure est douce-amère, satire et cocasserie affleurent en permanence, s'entrelaçant à la tendresse et à la gravité pour évoquer la vieillesse et la mort, l'ethnocide, ou les difficultés de la transmission. Ce n'est pas le moindre des tours de force que d'évoquer ces sujets dans un roman souriant, malin. Et Seth et Ati s'avèrent de fabuleux compagnons de voyage. « Maktaaq !!!!!!!!! », Gildas Guyot !
Maktaaq, de Gildas Guyot, Editions In8, parution septembre 2020.